Dopo un lungo viaggio, arriviamo finalmente a Tokyo.

Ci precipitiamo in hotel a lasciare i nostri bagagli ma non possiamo fare a meno di immergerci subito nello spirito giapponese.

Prima tappa saranno i giardini del Palazzo Imperiale, dimora dell’imperatore di Giappone e sede delle incoronazioni reali.

Ci sposteremo in serata verso l’illuminatissimo quartiere Shinjuku, tra Kabukichō e le strettissime vie di Golden Gai, con i suoi tipici mini bar e ristoranti in stile giapponese.

Ancora un po’ stanchi dal viaggio torneremo in hotel per riposarci per il nostro secondo giorno in Giappone.

Ci svegliamo e ancora non ci sembra vero di essere in Giappone.

Dopo una sana colazione tipica giapponese ci dirigiamo verso il tempio più famoso e antico della città: il Senso-ji.

In tarda mattinata ci immergiamo nella natura del parco Ueno, dove se sarà il periodo, cammineremo circondati da un’esplosione di ciliegi in fiore!

Ammaliati dai colori del parco, costeggeremo laghetti, templi e perfino un particolarissimo Starbucks completamente in legno.

Pausa pranzo ad Ameyoko dove potremo fare anche un po’ di sano shopping e conoscere una delle botteghe di cioccolato più famose di Tokyo.

Nel pomeriggio visiteremo il paradiso dei nerd, Akihabara, il quartiere dei manga, dei videogiochi e dell’elettronica. Qui vedremo per la prima volta con i nostri occhi quanto i giapponesi siano in grado di appassionarsi alla follia a determinati fumetti o serie animate.

Ma non facciamo tardi, stasera ci aspetta la nostra cena di benvenuto in un ristorante molto particolare! Offre Trippo!

Terzo giorno in città e ancora la fame di visitare ogni singola via ci pervade.

In mattinata esploreremo ancora un po’ la città, attraversando per la prima volta le famosissime e affollatissime strisce pedonali di Shibuya, proprio quelle dove il cane Hachiko ha atteso per quasi 10 anni il rientro del suo padrone e a cui Tokyo ha dedicato una statua proprio in uno dei lati della piazza.

Nel pomeriggio visiteremo la via di Harajuku, famosa per le Harajuku Girls, fonte inesauribile di nuove tendenze e luogo natale della moda Kawaii, che vede giovani adolescenti vestirsi in modo molto appariscente, fanciullesco e “grazioso”, mischiando diversi stili.

Fine di giornata presso il tempio di Meiji Jingu, dedicato all’Imperatore Mutsuhito a sua moglie Shōken.

In serata torneremo a Shinjuku per godere, dal Tokyo Metropolitan Office, di una vista spettacolare sulla città e sul Monte Fuji.

Che ne dite di addentrarci per una cena street food nei dintorni della strettissima Omoide Yokocho?

E dopo cena… karaoke!

Dopo 3 giorni in città, oggi saliamo in macchina e iniziamo la nostra scoperta del Giappone più autentico.

Partiamo da Tokyo in direzione sud, arrivando nella cittadina di Kamakura, qui visiteremo uno dei luoghi di culto più sentiti dalla popolazione locale, il tempio di Kōtoku-in, famoso per il suo Buddha gigante in bronzo alto 13 metri.

Dopo aver girovagato un po’ tra i templi e le vie di questa città, nel pomeriggio raggiungeremo la Chureito Pagoda, una bellissima pagoda rossa in cima ad una lunga scalinata che offre una delle viste più belle e famose al mondo sul Monte Fuji. Qui le storie instagram faranno venire invidia a tutti i vostri amici!

In serata arriverà uno dei momenti più intimi di tutta la vacanza, dormiremo infatti in una splendida casa tipica giapponese completamente costruita in legno e a nostra completa disposizione. 

La luce tenue che penetra dalle finestre e il fruscio della fontana fuori dalla nostra casa, ci risvegliano in uno stato di pace.

Prima tappa della nostra giornata saranno due delle 69 antiche città postali della rotta Nakasendo, parliamo di Tsumago e Magome, splendidi esempi di villaggi in architettura Edo, ci daranno la possibilità di scoprire alcune antiche tradizioni e alcuni antichi mestieri tradizionali.

Nel pomeriggio, quasi al calar della sera, arriveremo a Shirakawa-Go, un villaggio unico nel suo genere dove tutti gli edifici, risalenti al 1800, sono costruiti in stile gassho-zukuri “come mani che pregano”, ovvero con la caratteristica forma a capanna, senza l’utilizzo di chiodi e ricoperti da un folto strato di paglia.

Passeremo  la notte tra un piatto di Udon e una bottiglia di sakè.

Dopo una rigenerante colazione immersi nella bellezza di Shirakawa-Go, saliamo nuovamente in auto per approdare in un’altra grande città del Giappone: benvenuti nella magnifica Kyoto!

Una volta arrivati, inizieremo ad esplorare la città visitando il Tempio Kiyomizu-dera e passeggiando per Gion, il quartiere delle Geishe, dei vicoli stretti e delle case tipiche.

In serata gironzoleremo attorno a Ponto-Chō Alley, la via più movimentata della città.

Pronti e carichi di prima mattina, scopriremo le meraviglie dell’antico Palazzo Imperiale di Kyoto.

Passeggeremo poi attorno allo splendido Castello di Nijo e arriveremo fino all’affascinante Sanjusangendo, il tempio buddhista che custodisce 1001 statue in legno della dea Kannon.

Ci sposteremo più tardi per visitare uno dei templi più famosi di Kyoto, il Padiglione d’argento o Ginkaku-ji, che nonostante il nome, non presenta alcuna traccia di argento!

Anche il palato vuole la sua parte e infatti, se avrete piacere, potremo fermarci ad assistere ad una originale cerimonia del tè. (vedi optional)

Ciliegina sulla torta della giornata sarà un grande classico di Instagram: la foresta di bamboo di Arashiyama.

Per la serata, saremo ben lieti di perderci tra i negozi del Nishiki Market per una cena a base di streetfood.

Se saremo in mood meditativo, non potremo perderci il risveglio all’alba con una sessione di meditazione con i monaci zen. Concentrarci sul nostro respiro sarà un’esperienza unica per l’anima. (vedi optional).

Dopo colazione, iniziamo una nuova giornata di esplorazione a Kyoto con due tra i “must see” del giappone.

Scopriremo per primo il Tempio d’Oro, il Kinkaku-ji, passando dal Sentiero del Filosofo (una delle vie più belle dove poter ammirare i ciliegi in fiore), per spostarci poi verso il Fushimi Inari, il celeberrimo tempio famoso per i Torii Rossi inanellati uno dietro l’altro.

Quest’oggi chi lo vorrà potrà entrare ancora di più nel mood giapponese e vivere l’esperienza unica di vestire con abiti tradizionali delle Geishe o dei Samurai. (vedi optional)

Per cena vi porteremo in un autentico ristorante-pescheria tipico giapponese che vi ricorderete per tutta la vita.

Lasciamo Kyoto per dirigergi in una delle tappe più attese del nostro tour: Nara.

Famosa in tutto il mondo per i suoi templi e santuari patrimonio dell’UNESCO, qui potremo visitare i templi Kofuku-ji, Todai-ji e Gango-ji e ammirare da vicino i leggendari cervi che popolano le strade della città.

Nel primo pomeriggio lasceremo Nara e ci sposteremo verso Koyasan, uno dei luoghi più spirituali del Giappone.

Qui avremo modo di visitare i due templi più famosi, il Kongōbu-ji e la pagoda del Danjo Garan e ci addentreremo nello spettrale cimitero di Okunoin, il più grande del Giappone, con oltre 200.000 tombe che conducono alla sala delle lanterne e al mausoleo di Daishi (il monaco venerato come un Dio che fondò il buddhismo Shingon nell’ottavo secolo).

Passeremo la notte all’interno di uno dei monasteri di Koyasan, per un’esperienza spirituale e di relax unica! Vi dice qualcosa la parola Onsen?!

Sarà un’altra giornata memorabile.

Sveglia all’alba per assistere alla preghiera mattutina dei monaci nel tempio di Koyasan.

Dopo una breve visita dei templi principali ci rimettiamo in marcia per raggiungere  Osaka, altra grande metropoli giapponese, dove ci lasceremo trasportare dai neon e dalla frenesia del suo quartiere più famoso, Dōtonbori, conosciuto per i suoi ristoranti con insegne giganti e per i suoi negozi di shopping.

Che ne dite di visitare poi alcune sale giochi Pachinko e il quartiere Amerika-mura, il più “occidentalizzato” della città?

Lasciamo in mattinata Osaka e partiamo alla scoperta di uno dei castelli più famosi del Giappone: l’Himeji Castle, struttura militare di epoca Sengoku, patrimonio dell’Unesco e simbolo di bellezza e purezza architettonica.

Per pranzo ci concederemo un grande classico della cucina giapponese, ci fermeremo infatti a Kobe dove ci concederemo qualche ora per curiosare tra le via di questa città portuale famosa per la sua carne di manzo, che ovviamente non potremo fare a meno di assaggiare!

Nel pomeriggio arriveremo ad Hiroshima, tranquilla città costiera tristemente famosa per lo scoppio della bomba atomica.

Prendiamo il traghetto per l’isola di Miyajima, dove si trova il famoso Santuario di Itsukushima. Questo santuario shintoista, costruito nel XII secolo, è famoso per il suo grande torii (portale) che sembra galleggiare sull’acqua durante l’alta marea.

Dopo aver visitato l’isola e i suoi templi, torniamo ad Hiroshima, dove potremo concederci uno dei piatti tipici di questa città: l’okonomiyaki.

Dopo una buona colazione faremo una passeggiata lungo le rive del fiume Motoyasu dove incontreremo la famosa cupola sventrata dalla bomba atomica e il Museo della Pace.

In tarda mattinata saliremo poi sullo Shinkansen, il treno proiettile, per tornare a Tokyo, dove tutto è iniziato.

Una volta arrivati, avremo il resto del pomeriggio a disposizione per approfondire le vie di questa immensa città, per fare Shopping o per visitare alcuni famosi musei, come il TeamLab Planets o il Museo Ghibli.

A seconda dell’operativo dei nostri voli, sfrutteremo questa giornata per terminare le nostre visite e i nostri acquisti, prima di imbarcarci per il nostro rientro in Italia.

Dopo due settimane in cui abbiamo respirato a pieno questa fantastica cultura, rientriamo stanchi ma felici.

L’arrivo in Italia è previsto nella serata del giorno stesso o al più tardi nelle prime ore del giorno successivo (giorno 16 del tour).