Top 10: Cosa vedere a Vientiane

Vientiane, capitale del Laos al confine con la Thailandia. Città vecchio stile adagiata sul Mekong, con pochi palazzi alti, vie perfettamente squadrate e tanta tradizione mista ad un traffico spesso intenso (l’odore dei gas di scarico toglie il respiro).

Abbiamo passato alcuni giorni in questa città e il risultato è questa breve guida sulle 10 migliori cose da vedere e fare a Vientiane.

 

 

L’Arco di Trionfo di Vientiane, si trova sul viale più importante della città, opposto alla residenza presidenziale. È il luogo ideale dove fare una sosta per ammirare la città dall’alto, ma anche la sua famosa fontana musicale e i vicini giardini.

Questo centro racconta un pezzo importante (e poco conosciuto) di storia del Laos: ospita un centro visitatori con video, esemplari di ordigni, protesi, che raccontano il problema ancora attualissimo degli UXO, gli ordigni inesplosi, che in Laos causano feriti e vittime quasi ogni giorno. Il Laos è il paese più bombardato della storia dell’umanità (gli americani al tempo della Guerra del Vietnam condussero anche una guerra “segreta” nei confronti del vicino Laos). La visita è toccante ma dovuta. Basta mezz’ora per visitare questo centro. In alcuni orari della giornata potete anche ammirare i ragazzi del centro giocare a basket per disabili.

Il Buddha Park (conosciuto come Xiengkhuan) è un posto piacevolissimo per trascorrere un paio di ore; si trova circa 20 km fuori Vientiane. Al suo interno diverse statue giganti di Buddha e altre statue di personaggi legati alla tradizione Buddhista.

In questo mercato potete trovare qualsiasi cosa. Una parte di mercato è dedicata agli elettrodomestici, una parte all’elettronica, il piano superiore è occupato quasi esclusivamente da orefici (veri o presunti), mentre carne, verdure e pesce fresco vengono venduti in una struttura separata rispetto alla altre. Al suo interno potete trovare le banane fritte, gli archidi caramellati e altri cibi sfiziosi e tipici del luogo.

Il monumento più importante di tutto il Laos. Il grande stupa dorato è il simbolo della sovranità politica e della religione buddista ed è affiancato da alcuni importanti wat, il Wat That Luang Neua e il Wat That Luang Tai, residenza del capo supremo del buddismo laotiano. Sempre nello stesso complesso, anche un bellissimo Buddha reclinato.

Con il suo bellissimo chiostro che include più di duemila statue del Buddha. Al centro è presente il tempio principale in legno nero con decorazioni dorate che custodisce un grande Buddha dorato. Questo è il luogo dove per la prima volta abbiamo incontrato un monaco con i capelli lunghissimi e vestito di nero. Probabilmente si trattava di un monaco Taoista.

Si trova di fronte al Si Saket. Si tratta di un tempio oggi trasformato in museo nazionale, custodisce alcune delle più belle statue di tutto il Laos. La sua prima costruzione risale al 1500. Recentemente è stato effettuato il Terzo restauro del tempio.

Molto frequentato dagli abitanti perché custodisce il Lak Muang, il pilastro fallico considerato dimora dello spirito della città e una statua del Buddha che si dice ascolti le richieste di aiuto dei fedeli.

Un piccolo centro spa molto spartano vicino al mekong. La sauna è una casetta di legno con una bacinella che contiene erbe aromatiche; si alternano sedute con docce fredde effettuate con una scodella immersa in una fontanella e grandi bevute di tè verde, l’effetto è rigenerante e rilassante.

Nel grande parco di fronte al lungo fiume ogni giorno vengono montate e smontate le inconfondibili bancarelle rosse del grande night market che la sera richiama locali e turisti con voglia di fare shopping o semplicemente incontrarsi e fare una passeggiata. Economico e grandissimo, è il posto giusto anche per acquistare tessuti o souvenir da portare a casa. Ovviamente non dovete pensare che il mercato vada avanti tutta la notte.